Historia komputerów

Choć kiedyś komputerem była po prostu maszyna licząca, tak teraz mamy bardzo wiele zastosowań urządzeń, zasługujących na miano komputerów. Przybierają one najróżniejsze formy, mają dowolne rozmiary i wykonują różne funkcje. Istnieje pewien podział komputerów, który z biegiem lat, mniej więcej od połowy XX wieku, wciąż na nowo się kształtował i zmieniał.
Pierwszym i podstawowym komputerem jest komputer osobisty, nazywany w skrócie PC, co jest skrótem od angielskiego ‘personal computer’. Takie komputery mają rozmiary urządzenia, które można z łatwością umieścić na biurku i są one zwykle używane przez pojedyncze osoby, czyli są komputerami osobistymi. Posiadamy również komputery domowe, które są poprzednikami komputerów osobistych i korzystały one z telewizora, jako monitora.
Kolejną grupą komputerów są konsole, które są następcami komputerów domowych. Konsole są wyspecjalizowane w programach rozrywkowych i służą jedynie do zabawy oraz gier. Zwykle nie korzystają one z typowych monitorów, ale z telewizorów, jako wyświetlacza. Posiadają one ograniczone oprogramowanie, które jest przygotowane w taki sposób, aby mogły wydajnie uruchamiać programy i gry. Na niektórych modelach konsoli istnieje możliwość zainstalowania innego systemu operacyjnego i wykorzystania ich do specjalnych zastosowań, jak na przykład przy łamaniu różnego rodzaju kodów, korzystając z procesorów graficznych konsoli PS3.
Współczesne konsole wciąż rozbudowują swoje możliwości graficzne oraz zasobowe, posiadają stałe połączenie z Internetem, dzięki czemu mamy możliwość prowadzenia poszczególnych rozgrywek z ludźmi z całego świata. Kolejnym typem komputerów są komputery mainframe, które często występują w większych rozmiarach i mają za zadanie przetwarzanie większych ilości danych na potrzeby różnego rodzaju instytucji oraz firm lub też pełnią rolę głównych serwerów. Można także wyróżnić komputery gospodarcze, używane w gospodarstwach rolnych w celu efektywnego sterowania procesami produkcyjnymi. Ciekawe są także superkomputery, które osiągają bardzo duże rozmiary i są wykorzystywane do czasochłonnych obliczeń naukowych i symulacji skomplikowanych systemów, za sprawą ich dużej mocy obliczeniowej. Ostatnimi są komputery wbudowane, nazywane również osadzonymi. Są to komputery specjalizowane, służące do sterowania urządzeniami z gatunku automatyki przemysłowej, elektroniki użytkowej, jak na przykład telefony komórkowe, czy wręcz poszczególnymi komponentami wchodzącymi w skład komputerów.