Historia komputerów

Choć wydaje nam się, że historia komputerów jest dosyć świeża i krótka, zdziwilibyśmy się jak dawno temu powstawały pierwsze wynalazki, które przyczyniły się do powstania aktualnych komputerów, takich, jakimi są. Co prawda komputer jest uznawany za największy wynalazek XX wieku, jednak już 3000 lat przed naszą erą powstało pierwsze liczydło w Babilonii.
Było to pierwsze urządzenie wykorzystywane do obliczeń matematycznych. Wraz z upływem lat historia na swych kartach zapisywała kolejne przełomy w dziedzinie matematyki, jak choćby ustalenie liczb pierwszych, zbudowanie arytmometru przez Blaisea Pascala, czyli maszyny, która potrafiła dodawać liczby, a także skonstruowania pierwszego mechanicznego kalkulatora na korbkę przez Samuela Morlanda.
Dobrze wiemy, że język komputerów opiera się na systemie zerojedynkowym, a system ten wykorzystał już w 1694 roku Gotffried Leibniz konstruując maszynę, która wykorzystywała ten system do prostych obliczeń matematycznych. W 1833 roku angielski matematyk Charles Babbage, którego nazywano pionierem informatycznym, zaprojektował pierwszą maszynę analityczną, działającą na zasadzie zbliżonej do działania współczesnych komputerów cyfrowych. Maszyna ta miała za zadanie wykonywać podstawowe działania matematyczne oraz zapamiętywać dane pośrednie i końcowe, jednak projekt ten nie został wykonany z powodu niskiego poziomu techniki. Już w 1957 roku wprowadzono taśmę papierową na rolkach, która później została wykorzystana, jako nośnik do zapisu oraz odczytu danych. Dopiero 33 lata później skonstruowano pierwszą maszynę analityczną wykorzystującą karty dziurkowane, które były nośnikami danych.
Wykorzystując ten wynalazek, amerykańskie instytucje mogły skrócić czas porządkowania spisu ludności z 10 lat, aż do 2,5 roku. Dopiero w 1893 roku skonstruowano pierwszy czterodziałaniowy kalkulator. W 1937 roku rozpoczęto prace nad pierwszym elektronicznym komputerem cyfrowym, jednak jego twórca nie wystąpił o patent. Prawie 10 lat później zbudowano komputer ENIAC, którego konstrukcja oraz zasada działania opierała się na tych pionierskich dokonaniach. Jest to zaledwie początek historii komputerów, jednak widać jak długą drogę przebyto, aby mieć to, co teraz.